Ричард Касл здорово подзастрял. Он писатель, и неплохой, детективы у него расходятся как горячие пирожки. Но творческий кризис накрыл его с головой. Чтобы как-то взбодрить себя и начать новую книгу, он решает покончить со своим старым героем. Просто убивает его на страницах романа. Казалось бы, дело житейское. Вот только один из его фанатов воспринял эту идею слишком буквально. Он начал выходить в город и воспроизводить убийства из книг Касла с пугающей точностью. Полиция Нью-Йорка, естественно, сразу вышла на автора.
Касла вызывают в участок не как подозреваемого, а как эксперта. Он сидит в кабинете с детективами, смотрит на фотографии с мест преступлений и чувствует себя одновременно польщённым и испуганным. Весь этот бардак с подражателем оказывается для него глотком свежего воздуха. Вместо того чтобы сидеть в четырех стенах и мучиться над чистым листом бумаги, он оказывается в гуще настоящего расследования. Ему приходится спорить с суровой, но обаятельной женщиной-детективом, которая на дух не переносит его манеру всё превращать в шоу. Теперь ему нужно не просто придумывать развязки, а смотреть в глаза убийце и его жертвам. Правда оказывается куда запутаннее любых его выкрутасов психики.